日本女子プロゴルフ協会

日本女子プロゴルフ協会が創立40周年を迎えた。樋口久子に始まり、岡本綾子、不動裕理、宮里藍といったスターを生み出した協会とはどのようなものなのか。
女子プロ誕生のきっかけは「日本女子ゴルフ同好会競技大会」
日本女子プロゴルフ協会の略称（通称）はLPGA。LPGAとはThe Ladies Professional Golfers' Association of Japanの頭文字を取ったもの。ちなみに、日本プロゴルフ協会はPGA、男子ツアーを管轄している団体はJGTOと呼ばれる。

社団法人である日本女子プロゴルフ協会は、「女子プロゴルファーの資質の向上、ならびにゴルフの技術、ルール・マナーの研究や指導を行なうことによって、女子プロゴルフ界の健全な発展を図り、国民の心身の向上や国際親善に寄与すること」を目的とした団体。

その事業内容は、女子プロゴルファーの資格の認定、指導者の育成、女子の試合の開催および後援、ゴルフ用品の品質適正に関する検査、証明など多岐にわたっている。

女子プロゴルファーが誕生するきっかけとなったのは、1961年（昭和36年）4月24日、当時東京晴海にあった東雲ゴルフ場で開催された「日本女子ゴルフ同好会競技大会」（全国ゴルフ場女子従業員競技会）でのこと。

大会名でもわかるように、全国のゴルフ場や練習場で働く"ゴルフ好き"の女性従業員たちが集まり、ハンディキャップ制で試合が行なわれた。

日本女子プロゴルフ協会発足
その当時、プロゴルファーは男性だけの職業であり、女性プレーヤーのゴルフ環境は厳しかったが、「カナダカップ」で優勝し、ゴルフブームを巻き起こした中村寅吉らが支援して、大会が開かれたという。

　そして1967年、すでに発足していた日本プロゴルフ協会が女子のプロテストを実施。「日本プロゴルフ協会女子部」として、初めて女性にプロフェッショナルとしての門戸を開くことになった。

　プロテストを受験したのは26名。全員が合格し、すでにプロ活動をしていた15名とともに、計41名が第一期生となってプロの第一歩を踏み出したのである